WASHINGTON (AP) — Pejabat Federal Reserve dalam pertemuan bulan lalu menyoroti meningkatnya risiko inflasi yang dapat memburuk, yang menjadi alasan utama mereka mempertahankan suku bunga acuan tetap tidak berubah.
Menurut risalah pertemuan tanggal 28-29 Januari yang dirilis pada hari Rabu, pejabat The Fed menyatakan bahwa tarif impor yang diusulkan oleh Presiden Donald Trump dan deportasi massal migran, serta kuatnya belanja konsumen, merupakan faktor-faktor yang dapat mendorong inflasi lebih tinggi tahun ini.
Sebanyak 19 pejabat The Fed yang berpartisipasi dalam keputusan suku bunga mengindikasikan bahwa mereka ingin melihat kemajuan lebih lanjut dalam pengendalian inflasi sebelum melakukan pemangkasan suku bunga lebih lanjut. Mereka mempertahankan suku bunga utama The Fed di 4,3%, setelah memangkasnya dari level tertinggi dalam dua dekade sebesar 5,3% pada akhir tahun lalu. Keputusan untuk menahan suku bunga ini membuat kecil kemungkinan bahwa biaya pinjaman bagi konsumen, termasuk hipotek, kredit mobil, dan kartu kredit, akan menurun dalam waktu dekat.
Pekan lalu, pemerintah merilis data yang menunjukkan bahwa inflasi sebenarnya semakin memburuk, sehingga banyak ekonom memperkirakan hanya akan ada satu pemotongan suku bunga tahun ini—atau bahkan tidak sama sekali. Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa harga konsumen naik 3% pada Januari dibandingkan tahun sebelumnya, meningkat dari level terendah dalam 3,5 tahun sebesar 2,4% pada September lalu. Namun, The Fed lebih mengandalkan ukuran inflasi terpisah yang menunjukkan inflasi mendekati 2,5%.
Risalah pertemuan tersebut juga menyebutkan adanya “tingkat ketidakpastian yang tinggi” terkait ekonomi, yang membuat The Fed merasa perlu untuk “bersikap hati-hati” dalam mempertimbangkan perubahan lebih lanjut pada suku bunga acuannya.
Seluruh pembuat kebijakan The Fed mendukung keputusan untuk mempertahankan suku bunga bulan lalu, menurut risalah pertemuan. Kesepakatan bulat ini muncul setelah adanya tanda-tanda perbedaan pendapat yang meningkat dalam beberapa bulan terakhir antara pejabat yang mendukung pemotongan suku bunga lebih lanjut dan mereka yang lebih khawatir terhadap inflasi yang masih tinggi.
Salah satu isu utama, terutama di Wall Street, adalah berapa lama jeda pemotongan suku bunga ini akan berlangsung. Investor Wall Street memperkirakan bank sentral tidak akan memangkas suku bunga lagi hingga Juli, menurut harga kontrak berjangka. Mereka juga tidak memperkirakan akan ada pemotongan kedua hingga tahun 2026.
Banyak pejabat The Fed juga mengatakan mereka ingin melihat bagaimana tarif impor yang diusulkan Trump dan kebijakan keras terhadap imigrasi akan memengaruhi ekonomi. Sebagian besar ekonom memperkirakan bahwa tarif impor akan meningkatkan inflasi, meskipun beberapa berpendapat bahwa janji Trump untuk mengurangi regulasi dapat menurunkan harga konsumen dalam jangka panjang.
Pada hari Senin, gubernur The Fed Christopher Waller mengatakan dalam sebuah pidato di Australia bahwa ia masih memperkirakan suku bunga akan turun tahun ini, tetapi untuk saat ini ia mendukung jeda pemotongan suku bunga.
Waller mengatakan bahwa jika kenaikan inflasi bulan lalu hanya bersifat sementara, seperti yang terjadi pada Januari 2024, “pemotongan suku bunga akan tetap sesuai pada suatu titik tahun ini.”
Waller juga menyatakan bahwa ia tidak yakin tarif impor baru akan secara signifikan meningkatkan inflasi, dan menambahkan bahwa kenaikan harga akibat tarif kemungkinan hanya bersifat sementara. Oleh karena itu, ia mengatakan bahwa The Fed tidak harus mengubah kebijakannya hanya karena tarif impor.
“Saya belum mengubah pandangan saya berdasarkan kebijakan yang telah diterapkan sejauh ini,” katanya, merujuk pada pengumuman tarif oleh Trump.
